1998年12月，脫胎于中國中化集團橡膠、塑料、化工品和儲運業務的中化國際在北京成立，并于次年12月在上交所首次公開發行A股1.2億股，融資9.46億元。2000年3月，中化國際股票掛牌上市。
中化國際上市后以市場化經營為價值導向，為貼近石化市場和主要客戶，2001年7月進行戰略南移，總部遷到上海浦東。中化國際堅持向產業上下游延伸的發展戰略，努力從外貿代理型企業向具有市場營銷能力和穩定盈利能力的綜合服務商轉變，化工物流、橡膠、農化、分銷等核心業務的市場地位不斷提升，客戶遍及全球100多個國家和地區，銷售收入已突破20億美元。
在橡膠業務領域，中化國際涉及天然膠種植、加工、營銷等產業鏈的各個環節，從事國內外一體化經營，是目前國內Zui大Zui強的橡膠營銷服務商，也是享有國際聲譽的、Zui具核心競爭力的橡膠資源組織者。中化國際在泰國、馬來西亞、新加坡、印尼及中國海南、云南等地建立天然橡膠采購基地，參股了云南天然橡膠產業股份有限公司和海南天然橡膠產業集團股份有限公司，并向原材料加工生產領域延伸，控股了海南中化橡膠有限公司和西雙版納中化橡膠有限公司，在國內具備了10萬噸的天然橡膠加工能力，其中70％為高端子午線輪胎專用膠。通過遍布全國的銷售網點、中心倉庫及其他物流配送設施，中化國際向以普利斯通輪胎、米其林輪胎等為代表的核心客戶提供個性化增值服務，包括在上海、青島等地設立保稅倉庫，實現美元交易、一般貿易和保稅業務相結合。中化國際是艾克森美孚(EXXONMOBILE)公司鹵化丁基橡膠在中國的總經銷，是日本JSR公司在中國丁腈膠的總代理，是荷蘭DSM公司三元乙丙橡膠在國內的Zui大分銷商。